por : Xavier P. Rotllán
La historiografía tradicional ha relegado a un papel secundario la campaña de Italia y a muchos de sus protagonistas, algunos de ellos tan singulares como las unidades magrebíes del Cuerpo Expedicionario Francés (CEF), en el que el ejército “colonial” y el de la “Francia Libre” aunaban sus esfuerzos.
Este «apunte» no glosa el periplo del CEF en Italia, sino sólo llama la atención sobre lo decisivo que fue la participación de algunas de sus unidades como los «Goumiers» en las operaciones de la campaña.
Glosario
Goum.- Vocablo que proviene del árabe “Koum”, que significa “pueblo”. En la terminología militar francesa un “Goum”, era una unidad con un efectivo equivalente a una compañía de infantería, (entre 100 y 200 hombres). Entre tres y cuatro “Goums” formaban un “Tabor”.
Goumier.- Auxiliar enrolado por un período limitado y renovable. En la 2ª.GM este término se popularizó y servía para referirse a todos los soldados oriundos del Magreb enrolados en el ejército francés.
GTM.- Grupo de Tabores Marroquíes. Formación de combate equivalente a un regimiento pero sin contar con medios propios de apoyo, generalmente lo formaban 3 tabores con unos efectivos entre los 1500 y 3000 hombres.
Royal Brel Force.- Término coloquial que recibieron en la campaña de Italia las unidades formadas por magrebíes y que tenía su origen en las mulas (“Brel” en árabe), que cargaban con la impedimenta y que se hicieron imprescindibles en los combates de montaña.
Historia y orígenes
A principios del siglo XX, el ejército francés reclutó entre las tribus de su “Protectorado de Marruecos”, pequeñas unidades irregulares dirigidas por sus propios líderes, éstas realizaban labores de vigilancia y policía junto al ejército regular. En los primeros años la mayor parte eran argelinos, pero conforme iban terminando sus “contratos de alistamiento” fueron paulatinamente reemplazados por marroquíes, aunque reteniendo su denominación original. En 1911 ya eran unidades permanentes nominalmente bajo el control del Sultán de Marruecos, pero en la práctica actuaban bajo el mando del ejército francés.
En el territorio administrado por España, en 1913 se reclutaron unidades similares bajo el nombre de “Mehal.la”, en 1936 estas unidades combatirán al lado de los sublevados en la Guerra Civil Española.
“Jours de gloire” – La 2ª. Guerra Mundial
Con la base de los efectivos de la “Armée d’Afrique” y las “Forces Françaises Libres”, en agosto de 1943 se constituye el CEF bajo el mando del General Alphonse Juin. Entrenado y equipado a imagen y semejanza del ejército estadounidense, sus efectivos fueron establecidos en 112000 hombres, 12000 vehículos y 2500 caballos y mulas, organizados en cuatro divisiones más las unidades auxiliares independientes.
Tras participar en la campaña de Sicilia, su intervención en la península italiana se produce a principios de diciembre de 1943; cuando el General Clark encomienda a la 2ª. División de Infantería Marroquí la conquista de la posición de Monte Pantano. Tras cuatro días de encarnizados combates los “Goumiers”, consiguen desalojar a los alemanes; la noticia causa estupor entre los americanos que llevan dos semanas intentando hacerse con el control de la posición.
Su momento de gloria será la ofensiva contra la línea Gustav y las maniobras de flanqueo sobre la posición de Casino; marroquíes, argelinos y tunecinos conquistarán con sus valerosos y sangrientos asaltos las posiciones alemanas, forzando el abandono de Monte Cassino y de la línea Gustav, el camino hacia Roma quedaba abierto. Su actuación se prolongará hasta la conquista de Siena (Julio 1944), momento en que serán retirados del frente para participar en el desembarco de Provenza.
Elogiados por americanos y británicos, las razones de su éxito se basaron tanto en la dureza y el valor de sus componentes, como en su excelente cualificación para los combates de escaramuza en terreno montañoso y a su alta movilidad gracias a lo ligero de su equipamiento y al inestimable servicio que les prestaron las “brel” que les acompañaron.
No es oro todo lo que reluce, “La Ciociara”
Como casi siempre la historia siempre tiene varias caras, las unidades “coloniales” fueron y han sido acusadas en muchos conflictos bélicos de cometer violaciones, rapiñas y saqueos, hechos probados en muchos casos y utilizados en otros como propaganda, en este caso ya desde su desembarco en Sicilia hasta su partida hacia Provenza, se denunciaron incidentes sin que sus mandos pusieran coto a sus correrías. Por desgracia los desmanes no solamente fueron obra exclusiva de los magrebíes, sino que sus compañeros de armas también “colaboraron” en la tarea por acción u omisión, aunque hay indicios de que fué en menor proporción (hecho que no atenúa la gravedad del delito), no fue hasta su partida hacia el frente francés cuando se sancionaron y reprimieron algunas de sus últimas actuaciones en el norte de Italia, no fuera a ser que se reprodujeran los desmanes en el suelo “patrio”…, todos estos sucesos sirvieron como fuente de inspiración para la novela de Alberto Moravia, adaptada al cine por Vittorio De Sica : “La Ciociara” (La Campesina, estrenada en España con el título: Dos Mujeres).
BIbliografía, (en francés)
Augarde, J.- La Longue route des Tabors. Ed. France Empire, 1983.
Clayton, A.- Histoire de l’Armée française en Afrique 1830-1962. Ed. Al-bin Michel, 1994.
Recursos en internet, (en francés)
www.ecpad.fr/le-corps-expeditionnaire-francais-en-italie-en-mai-juin-1944
Recursos en internet, (en inglés)
